Nuevas oportunidades están llegando al Westside de Atlanta con la inauguración del Transformation Center de la organización sin fines de lucro City of Refuge, una instalación de 38.000 pies cuadrados que se está construyendo para cubrir las brechas críticas en los servicios económicos, de salud y bienestar del vecindario. El proyecto es la iniciativa más importante de la campaña de capital “Breaking Barriers. Building Momentum” de la organización y se espera que abra en el otoño de 2025.  

Ubicado en el antiguo lote de la Legión Americana en 1343 Joseph E. Boone Blvd., a solo dos minutos a pie del campus de City of Refuge, el Centro de Transformación de $15,200,000 contará con tres pisos de servicios de apoyo pensados ​​para mejorar el acceso a los recursos que las personas y las familias necesitan, así como viviendas asequibles.   

“Con más de 25 años de experiencia en el Westside de Atlanta, hemos tenido la suerte de atender a más de 35.000 personas. El Centro de Transformación nos permitirá profundizar nuestro alcance en la comunidad”, afirmó Bruce Deel, fundador y director ejecutivo de City of Refuge. “Estamos inmensamente agradecidos por la generosidad de nuestros socios al alcanzar este importante hito innovador y poner en marcha un elemento central clave de nuestra campaña de capital para ayudar a las personas que defendemos todos los días a alcanzar con valentía su máximo potencial e impulsar un cambio a largo plazo en su vecindario”. 

El Centro de Transformación se centrará en varias áreas que conectan a las personas con oportunidades para prosperar, entre ellas:  

En un barrio donde solo el 7,3% de la población trabaja por cuenta propia, el Centro de emprendimiento combatirá la injusticia de oportunidades al brindar a los aspirantes a empresarios de la comunidad recursos clave para comenzar el proceso de creación de sus propios negocios. Incluirá un aula, oficinas y un laboratorio para compartir ideas y realizar presentaciones, con el objetivo de capacitar a 100 empresarios potenciales por año para crear empleos y aumentar la prosperidad económica en el Westside de Atlanta. 

Para apoyar la salud y el bienestar de la comunidad, el Centro de Transformación contará con un mercado o tienda de comestibles, además de una clínica médica y de salud mental en el primer piso del centro para abordar las disparidades de salud actuales en lo que puede considerarse un desierto alimentario.  

Las oportunidades de habilidades para la vida y participación comunitaria se ofrecerán en forma de clases de educación financiera, paternidad, nutrición y compra de vivienda, así como un espacio dedicado a una amplia gama de actividades de participación comunitaria. El programa de educación financiera permitirá a los participantes comprender los cheques de pago, crear presupuestos personales, saldar deudas y ahorrar, y comprender la importancia del crédito. 

Basándose en la educación financiera, una cooperativa de crédito en el lugar funcionará como un centro de servicios financieros, lo que brindará mayor seguridad financiera a los hogares. Ayudará a las personas a establecer y desarrollar un historial crediticio sólido, brindará oportunidades para asegurar préstamos y aumentar los ahorros sin costo y ofrecerá una flexibilidad significativa para los pagos de préstamos. También brindará opciones de microfinanciamiento para las empresas emergentes que se gradúen del Centro de emprendimiento. 

En un esfuerzo por proteger a los residentes del legado del desplazamiento, el Centro de Transformación también contará con viviendas en forma de una comunidad multifamiliar de nueva construcción de 25 unidades adyacente al edificio principal. El edificio residencial incluirá una combinación de unidades de dos y tres habitaciones, además de una unidad de cuatro habitaciones. Trece unidades estarán al 30 % del AMI o por debajo de este.  

Invest Atlanta contribuirá con una subvención incremental del Distrito de Asignación de Impuestos (TAD) BeltLine de $2 millones para ayudar a financiar las 25 unidades de vivienda en el Centro de Transformación en apoyo del objetivo del alcalde Dickens de crear o preservar 20,000 unidades de vivienda asequibles para 2030.  

"Estamos orgullosos de nuestra asociación de larga data con la Ciudad de Refuge, que continúa cerrando brechas económicas, sociales y de bienestar en vecindarios históricamente desfavorecidos", comenta la Dra. Eloisa Klementich, presidenta y directora ejecutiva de Invest Atlanta. "Nuestra inversión de BeltLine TAD en el Centro de Transformación en colaboración con grandes socios se suma a los más de $118 millones de inversión de Invest Atlanta en esta área en los últimos cinco años".

La Ciudad de Refuge también es beneficiaria de un Crédito Fiscal para Nuevos Mercados (NMTC) federal de $3 millones a través de Atlanta Emerging Markets y Capital One, que tiene como objetivo fomentar el desarrollo y el crecimiento económico en comunidades que han experimentado desinversión a lo largo de los años. 

El componente de vivienda asequible del Centro de Transformación también recibió apoyo financiero de la Fundación Comunitaria para el Gran Atlanta y TogetherATL.  

“La Community Foundation for Greater Atlanta se complace en asociarse con City of Refuge para ofrecer una amplia gama de viviendas de una manera que satisfaga de manera integral las necesidades de los residentes actuales y, al mismo tiempo, garantice la asequibilidad para al menos dos generaciones”, dijo Sarah Kirsch, directora general de fondos de vivienda de la Community Foundation for Greater Atlanta. “A través de nuestros fondos de vivienda TogetherATL, estamos trabajando con socios de toda la región para crear resultados más equitativos para todos los residentes, con un enfoque particular en respaldar plazos más profundos y más largos de asequibilidad de la vivienda de lo que sería posible de otra manera”. 

Lanzada a fines de 2022, la campaña de capital “Rompiendo barreras. Creando impulso” superó rápidamente su objetivo original de recaudar $25 millones, lo que impulsó a City of Refuge a aumentar su objetivo a $33,125,000 que permitirán a la organización brindar mayores oportunidades para que hombres, mujeres y niños escapen de la pobreza y prosperen en la comunidad.  

La organización se está acercando a ese nuevo objetivo, lo que le permitirá iniciar oficialmente iniciativas como el Centro de Transformación. Otras iniciativas de la campaña incluyen aumentar su cartera de viviendas asequibles, ampliar los servicios de educación gratuita para estudiantes desde jardín de infantes hasta 12.º grado, ejecutar diversas mejoras en su campus existente y cultivar una red de comunidades COR en ciudades de todo el país. 

Desde su fundación en 1997, City of Refuge ha transformado miles de vidas al brindarles a las personas y familias las herramientas que necesitan para derribar barreras a través de una combinación estratégica de servicios de apoyo que se enfocan en la salud y el bienestar, la vivienda, la capacitación vocacional y el desarrollo de los jóvenes. La organización sin fines de lucro tiene su sede en el Westside y cuenta con varios campus satélite en todo el país. 

Para obtener más información sobre el Centro de Transformación y la campaña de capital de la Ciudad de Refugio, visite www.cityofrefugeatl.org .