En todo Estados Unidos, julio marca el Mes del Orgullo por la Discapacidad en reconocimiento a la promulgación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés). La ADA se convirtió en ley originalmente el 26 de julio de 1990 para garantizar la igualdad de derechos para las personas con discapacidades. Sin embargo, casi 34 años después, la discriminación en la atención médica continúa persistiendo, lo que conduce a peores resultados de salud para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo.

Según un estudio reciente publicado por el Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades en la Salud (NIMHD), los adultos con discapacidades tienen una probabilidad significativamente mayor que los que no tienen discapacidades de informar que tienen una salud regular o mala (40,3 % frente a 9,9 %) y tienen tasas más altas de obesidad, inactividad física, diabetes y enfermedades cardíacas, así como una mayor prevalencia de ciertos tipos de cáncer.(1)

Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) siguen muriendo a tasas alarmantes debido a comorbilidades altamente prevenibles, como aspiración, obstrucción intestinal, convulsiones, deshidratación y sepsis. Si bien existe un amplio consenso en que estas comorbilidades desempeñan un papel importante en la calidad de la salud, hay pruebas sólidas que indican que las diferencias en la salud y la mortalidad entre las personas con IDD y las que no las tienen también son resultado de las desigualdades en la atención médica.(2)

La ADA exige que las entidades de atención médica brinden acceso completo e igualitario a las personas con discapacidades. Sin embargo, las personas con IDD están sujetas a tasas mucho más bajas de exámenes de salud de rutina para afecciones médicas graves, como hipertensión, osteoporosis, cáncer de mama, cuello uterino y colon. Como resultado, estas personas sufren una incidencia mucho mayor de ciertos tipos de cáncer y otras enfermedades prevenibles.

“En todos los entornos, las personas con discapacidades aún enfrentan barreras significativas para acceder a servicios de atención médica equitativos”, dice el Dr. Craig Escudé, presidente de IntellectAbility. “Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo a menudo presentan signos de malestar médico muy diferentes a los de otros pacientes. La falta de educación sobre cómo entender adecuadamente estas diferencias puede conducir a diagnósticos erróneos y tratamientos inadecuados para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo”.

La ausencia de una formación médica adecuada sigue presentando una de las mayores barreras para garantizar un tratamiento médico equitativo para las personas con discapacidades. Una encuesta realizada a 714 médicos en ejercicio en los EE. UU. concluyó que solo el 40,7 % tenía mucha confianza en su capacidad para brindar la misma calidad de atención a los pacientes con discapacidades. El estudio también concluyó que solo el 56,5 % estaba totalmente de acuerdo en que aceptaban a pacientes con discapacidades en sus consultorios.(3)

“Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo tienen deseos, necesidades y anhelos como todo el mundo. Son igualmente merecedoras de un trato igualitario, lo que incluye garantizar que se satisfagan sus necesidades de salud”, afirma el Dr. Escudé. Capacitar a los médicos para que comprendan y cuiden mejor a estas personas es fundamental para ayudarlas a vivir vidas más largas y plenas”.

IntellectAbility proporciona herramientas y capacitación a agencias, entidades gubernamentales y personas que apoyan a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo para fomentar el reconocimiento temprano y la mitigación de los riesgos para la salud, mejorando así la salud y el bienestar. Una de esas herramientas es la Herramienta de detección de riesgos para la salud (HRST), de la que son los únicos desarrolladores, productores y distribuidores. La HRST basada en la web es el instrumento de detección de riesgos para la salud más utilizado y validado para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. IntellectAbility también ofrece numerosos servicios de capacitación relacionados con la salud y centrados en la persona para las personas que apoyan a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Con un enfoque incansable, IntellectAbility trabaja para cumplir su misión de mejorar la salud y la calidad de vida de las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo y otras poblaciones en riesgo. Para obtener más información, visite www.ReplacingRisk.com

Fuentes:

1.https://nimhd.nih.gov/docs/advisory-council/nacmhd_workGrpOnHealthDisparitiesAndPeopleWithDisabilities_report_2023sept.pdf
2. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/14777509231196704#bibr12-14777509231196704
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33523739/